ذكرت مطبعة جامعة كامبريدج أن معظم اللغات الأوروبية التي يتحدث بها نحو 94% من السكان اليوم مشتقة في الأصل من اللغة الهندو-أوروبية البدائية، ما يجعلها اللغة الأم لمجموعة كبيرة من اللغات الهندو-أوروبية.
ستتفاجأ قليلًا إذا علمت أن اللغة الهندو-أوروبية البدائية لم تكن اللغة الأولى في أوروبا. ولم تُسجل هذه اللغة وغيرها من اللغات القديمة في القارة قبل اندثارها. نستثني من ذلك اللغة الباسكية، فهي من بقايا ماضي أوروبا والتي كانت مزدهرة في فترة لغات ما قبل الهندو-أوروبية.
يعتقد علماء اللغة أن مهد عائلة اللغات الهندو-أوروبية كان في غرب ووسط آسيا، غير أن التأكد من هذه المعلومة يستحيل بسبب صعوبة تحديد إلى أي فترة تعود هذه اللغات بدقة.
نذكر فيما يلي أكثر اللغات استخدامًا في أوروبا.
الألمانية
إنها اللغة الأصلية لحوالي 13.3% من الأوروبيين (100 مليون شخص). وهي اللغة الوحيدة المعترف بها رسميًا في كل من ليختنشتاين وألمانيا، وواحدة من اللغات الرسمية في النمسا وسويسرا وبلجيكا ولوكسمبورغ. وقد حدد الاتحاد الأوروبي اللغة الألمانية بأنها من لغات العمل الرسمية المستخدمة في حدوده، إلى جانب الإنجليزية والفرنسية. وتتميز بأنها ثاني أسهل لغة يمكن فهم معانيها على مستوى العالم، بعد اللغة الإنجليزية. احتلت اللغة الألمانية هذه المكانة المهمة لأنها تُستخدم على نطاق واسع كلغة ثانية وثالثة في جميع أنحاء أوروبا.
الفرنسية
تحتل اللغة الفرنسية المرتبة الثالثة ضمن أكثر اللغات المستخدمة في أوروبا بعد الروسية والألمانية، ويتحدث بها 80 مليون ناطق أصلي تقريبًا. أقرَّت فرنسا اللغة الفرنسية لغة رسمية لها، وهي أيضًا لغة رسمية معترف بها في سويسرا وبلجيكا ولوكسمبورغ. ويمتد تأثير اللغة الفرنسية خارج الحدود الأوروبية، فهناك 29 بلدًا على مستوى العام تعتمدها لغة رسمية، كما أن أكثر من 45% من المصطلحات الإنجليزية الحالية ترجع أصولها إلى اللغة الفرنسية. وتستخدم العديد من المنظمات العالمية، مثل الأمم المتحدة والاتحاد الأوروبي ومنظمة التجارة العالمية، اللغة الفرنسية باعتبارها لغة عملها الرسمية.
الإنجليزية
يتحدث حوالي 70 مليون ناطق أصلي باللغة الإنجليزية في أوروبا، بل ويزيد عدد المتحدثين الأجانب باللغة الإنجليزية في أوروبا عن هذا الرقم. وهي اللغة الوطنية في المملكة المتحدة، وإحدى اللغات الرسمية في أيرلندا، دبلن، هذا البلد الذي نعتز بوجودنا فيه. ويزيد عدد المتحدثين باللغة الإنجليزية بوصفها لغة ثانية عن عدد طلاب اللغتين الألمانية والفرنسية في أوروبا.
الإيطالية
يُتقن أكثر من 69 مليون شخص اللغة الإيطالية لأنها لغتهم الأم، وهناك 3% من الأوروبيين يتحدثون بلغتين إحداهما الإيطالية. وهي اللغة الرسمية لمدينة الفاتيكان وسويسرا وسان مارينو (وإيطاليا بكل تأكيد)، إلى جانب أنها لغة الأقليات في كرواتيا وسلوفينيا. ترجع أصول اللغة الإيطالية إلى فرع اللغات الرومانسية في العائلة اللغوية الهندو-أوروبية. وقد ذاع سيط هذه اللغة بفضل سمات التراث الثقافي الأصيل في إيطاليا، من المطبخ الإيطالي الرائع والأعمال الفنية الشهيرة والمقطوعات الموسيقية التاريخية. أُقيم أول عرض للأوبرا في التاريخ في إيطاليا، وتتميز بتأثيرها القوي في مجالات الموضة والتصميم.
الإسبانية
يتحدث حوالي 534 مليون ناطق أصلي باللغة الإسبانية على مستوى العالم، في 22 بلدًا فقط (من بينها الولايات المتحدة).
تختلف جميع البلدان والمناطق التي تنتشر فيها اللغة الإسبانية عن بعضها من حيث التاريخ والثقافة والاقتصاد. وهذا ما تسبب في تنوع لهجات اللغة الإسبانية حول العالم.
يتعامل مجال توطين اللغات مع نوعين مختلفين من اللغة الإسبانية: الإسبانية العادية المستخدمة في إسبانيا وأمريكا اللاتينية، والإسبانية الجديدة المُصممة لترويج السلع لجميع البلدان المتحدثة باللغة الإسبانية، والمُعروفة باسم الإسبانية الدولية أو المحايدة، والتي تتجنب استخدام كل دلالات لغوية محلية أو إقليمية في المفردات وطريقة بناء الجمل وتركيبها. وهذا يعني أنه لا يمكن لقارئ النصوص المكتوبة بالإسبانية الجديدة معرفة أصل كاتبها أو في أي مكان يعيش.
تُمثل اللغة الإسبانية لأمريكا اللاتينية مجموعة فرعية من اللغة الإسبانية، وتستهدف تحديدًا الناطقين الأصليين في أمريكا اللاتينية.
هناك الكثير من اللهجات الإسبانية الإقليمية نظرًا لكثرة الدول المتحدثة بها. وتنتشر هذه اللهجات في جميع أنحاء العالم. يُدرك مترجمونا أهمية الانتباه لهذه الاختلافات اللغوية الشائعة ودلالة ذلك على اللغة المستهدفة.
البولندية
هناك 40 مليون ناطق باللغة البولندية في أوروبا. تنتمي اللغة البولندية إلى المجموعة السلافية الغربية من العائلة اللغوية الهندو-أوروبية، وتتأثر بقوة بعائلة اللغات الألمانية وخاصة الألمانية، وعائلة اللغات الإيطالية مثل اللاتينية والفرنسية. يوجد معظم المتحدثين باللغة البولندية في بولندا، وهناك مجتمعات بولندية كبيرة في جمهورية التشيك وروسيا البيضاء وأوكرانيا وليتوانيا والمجر وسلوفاكيا.
الرومانية
سنتحدث هنا عن الرومانية، تلك اللغة التي يزيد عدد المتحدثين بها عن اللغة الهولندية بفارق ضئيل. تُصنف اللغة الرومانية بأنها من اللغات الرومانسية الشرقية التي يتحدث بها حوالي 23 مليون ناطق أصلي في أوروبا. تنتشر الرومانية في مولدوفا وترانسنيستريا ودولة رومانيا بكل تأكيد. إذا كنت من محبي القلاع والهندسة المعمارية القوطية، فستكون ترانسيلفانيا وجهتك المنشودة، وإذا كنت تفضل قضاء الوقت في الأماكن المفتوحة، فعليك إذن زيارة جبال بوسيجي وشلال بيغار، وغيرها من الأماكن في رومانيا.